В этом месяце мы предлагаем любителям фантастических путешествий познакомиться с персонажами, которых можно одним махом отнести и к фольклору, и к классической научной фантастике. Речь пойдёт о неопознанных летающих объектах — и других загадочных явлениях, которые отлично укладываются в наш любимый жанр. Читать дальше>>

Как часто во время просмотра очередного фантастического блокбастера мы видим подобные картины: осыпающие друг друга яркими лазерными лучами космические корабли маневрируют в пространстве под аккомпанемент выстрелов, грохот взрывов и гул двигателей! Или попавший в безвоздушное пространство бедолага с неисправным скафандром просто лопается. Или космонавты летят на Солнце (ночью, конечно же), чтобы зарядить по нему ядерной бомбой, пока оно не потухло… давайте разберёмся, насколько эти популяризированные кинематографом образы соответствуют реальности. Читать дальше>>

Косвенное подтверждение теории панспермии (то есть теории о том, иго жизнь занесена на Землю из космоса) нашли учёные из института Макса Планка, Кор-нельского и Кёльнского университетов, исследуя газопылевую область звездообразования Стрелец В2, находящуюся в 27 000 световых лет от Земли. В межзвёздном пространстве удалось обнаружить сложную разветвлённую молекулу на основе углерода — изопропил цианида. До этого в космосе находили лишь молекулы в виде простых цепочек. Вновь обнаруженные разновидности стали одними из самых сложных за всю историю наблюдений. Подобная разветвлённая структура свойственна аминокислотам — молекулам, из которых образуются белки. Отсюда следует, что «строительный материал» для создания жизненных форм может появляться не только на сформировавших планетах с благоприятными условиями, но и гораздо раньше, ещё в процессе звездообразования.

NASA работает над тем, чтобы сократить издержки пилотируемой экспедиции на Марс. В качестве одного из способов рассматривается погружение экипажа в искусственный глубокий сон. Раньше преимущества межпланетных путешествий в анабиозе описывали в основном фантасты, но похоже, что теперь фантастика становится реальностью. Погружение астронавтов в бессознательное состояние позволит за счёт их сниженного метаболизма добиться значительной экономии ресурсов, не говоря уже об экономии пространства внутри корабля. Правда, пока продолжительность искусственного анабиоза во время экспериментов составляла не более недели, а полёт на Марс должен занять несколько месяцев. К тому же пока не совсем ясно, как длительное пребывание в бессознательном состоянии скажется на здоровье и работоспособности участников экспедиции. Работающие на орбите космонавты регулярно занимаются спортом, чтобы их мышцы не атрофировались, а вот у спящих такой возможности не будет.

Накануне вручения Нобелевской премии в Гарварде проводится церемония по вручению её злого близнеца, Шнобелевской премии (IG Nobel Prize). Награда присуждается за самые забавные и сомнительные научные достижения. В этом году в номинации «медицина» были отмечены специалисты Детройтского медицинского центра, предложившие оригинальный способ остановки носового кровотечения с помощью тампонов из солёной свинины. За научные достижения в области физики Шнобелевской премии удостоились японские учёные, исследовавшие причины падения человека, поскользнувшегося на банановой кожуре, а в области полярных исследований вне конкуренции оказались немецкие и норвежские специалисты, наблюдавшие за реакцией северных оленей на людей в костюмах белых медведей. В номинации «неврология» премия досталась китайским и канадским исследователям за тщательное изучения процессов, происходящих в мозгу человека, разглядевшего изображение Иисуса на тосте. Пожалуй, самое солидное название научной работы оказалось у испанских лауреатов премии в номинации «питание»: «Характеристика кисломолочных бактерий, выделенных из фекалий новорождённых детей, в качестве потенциальных пробиотических культур для производства ферментированных колбас».

Мероприятие, учреждённое Марком Абрахамсом и юмористическим журналом «Анналы невероятных исследований», проводилось уже в 24-й раз. Лауреатам премии вручается денежный приз в виде 10 миллиардов зимбабвийских долларов (это примерно 0,5 долларов QUA).

Российские учёные выдвинули гипотезу согласно которой паразиты, обитающие в человеке, могут воздействовать на его поведение. Читать дальше>>

Интересуясь, как всегда, новинками техники, я кивнул и с охотой втиснулся в аппарат. Едва я там уселся, профессор захлопнул дверку. У меня зачесалось в носу — сотрясение, с каким печурка закрылась, подняло в воздух невычищенные остатки сажи, так что, втянув их с воздухом, я чихнул. В этот момент профессор включил ток. Вследствие замедления времени мой чих продолжался пять суток, и, открыв дверку, Тарантога нашёл меня почти без чувств от изнеможения.
Станислав Лем, «Звёздные дневники Ийона Тихого, Путешествие двенадцатое»

Как известно, путешествия мои нельзя расположить по порядку, так как происходили они не только в пространстве, но и во времени. Иное из них могло начаться в двадцать шестом столетии, а закончиться в двадцатом. Так что, отправляясь в путь, я уже знал о своих будущих приключениях из старинных преданий, в которых, впрочем, никогда не оказывалось ни слова правды. Читать дальше>>

Лабиринты с древних времён были окружены ореолом мистики и опасности. Именно в подземном лабиринте Тесей победил жуткого минотавра. В подобном загадочном месте пытался выжить Томас, главный герой фильма «Бегущий в лабиринте». В реальном же мире лабиринты служат разве что для развлечения публики, гуляющей в садах и парках. Но порой архитекторы проявляют недюжинную фантазию. Мы приглашаем вас в путешествие по семи самым необычным лабиринтам мира. Не заблудитесь! Читать дальше>>

Телескоп «Хаббл» обнаружил звёздную систему, в которой после взрыва сверхновой образовалась «звезда-зомби». Читать дальше>>

Считается, что для зарождения жизни на планете необходимы определённая температура, наличие воды и пригодной для дыхания атмосферы. Благодаря миссии Kepler стало известно о существовании нескольких небольших планет с условиями, похожими на земные и находящимися в так называемой «зоне жизни», то есть не слишком далеко и не слишком близко от своей звезды. Однако, по мнению исследователей космоса, это ещё не все ключевые факторы. Читать дальше>>