Группа учёных из Оксфордского университета пришла к выводу, что на ранних этапах развития Земля столкнулась с небесным телом, напоминающим по составу Меркурий. При этом гипотетическое тело по размерам было почти сравнимо с Марсом (по мнению учёных, побочным продуктом столкновения стала Луна). Такой вывод исследователи сделали, исходя из содержания в земной коре редких элементов — самария и неодима. В коре Земли их доля значительно выше, чем в падающих на планету астероидах, зато примерно соответствует уровню металлов в коре Меркурия. Читать дальше>>

Как известно, засечь чёрные дыры непросто. Чаще всего это удаётся сделать благодаря мощным струям плазмы, которые вырываются из чёрных дыр в направлении вращения аккреционного диска. Астрономы до сих пор не могли точно установить природу образования подобных выбросов, но подозревали, что в этом замешаны магнитные поля. Читать дальше>>

«В городе говорят о странном происшествии. В одном из домов, принадлежащих ведомству придворной конюшни, мебели вздумали двигаться и прыгать; дело пошло по начальству. Кн. В. Долгоруков нарядил следствие. Один из чиновников призвал попа, но во время молебна стулья и столы не хотели стоять смирно. Об этом идут разные толки.»
Из дневников А. С. Пушкина (1833 год)

Мигнёт и померкнет свет. Ледяным ветром потянет при закрытых наглухо окнах. Тяжело, с ленцой воспарит над кухонным линолеумом возмущённо гудящий холодильник. После в дверь постучат. А за ней — никого… Тем не менее, если в дверь шкафа стучат изнутри, это уже сама по себе очень плохая новость. Читать дальше>>

Современные астрономы поправили коллег из далёкого прошлого: явление, которое учёные когда-то приняли за по-явление сверхновой, оказалось столкновением двух звёзд. Речь идёт об объекте Nova Vul 1670 из созвездия Лисички, первые сведения о котором появились в XVII веке в записях астрономов Яна Гевелиуса и Джованни Кассини. Новая звезда два года была видна на небе невооружённым глазом, после чего её яркость существенно уменьшилась. Много лет спустя, в 1982 году, учёные решили изучить следы, оставшиеся после взрыва Nova Vul 1670, с помощью мощных телескопов и с удивлением обнаружили, что она не похожа не похожа на сверхновую — нет специфического химического «следа», характерного для таких объектов. И вот совсем недавно, после анализа молекулярного и изотопного состава области, учёные сделали вывод: холодное газопылевое облако, оставшееся на месте Nova Vul 1670, скорее всего, возникло после столкновения звёзд. К слову, это ещё более редкое явление, чем взрыв сверхновой.

Планету, масса которой превышает земную, но значительно меньше массы газового гиганта, принято называть суперземлёй. Такое небесное тело учёные долго искали в системе Альфы Центавра: в прошлом и позапрошлом году телескоп «Хаббл» потратил около 40 часов на наблюдение за звездой Альфа Центавра В и её единственной открытой суперземлёй. Данные, которые они получили, никак нельзя было списать на влияние другой звезды, Альфы Центавра А. Единственным рациональным объяснением этому было наличие ещё одной экзопланеты, расположенной чуть дальше, чем первая суперземля. Однако имеющиеся технологии пока не позволяют подтвердить эту догадку экспериментально — для этого необходим новый орбитальный телескоп. Что касается первой обнаруженной в системе суперземли, Альфа Центавра В b, то, по оценкам учёных, её масса примерно в 2,7 раз больше земной, она расположена достаточно близко к своему светилу, повёрнута к нему только одной стороной и, скорее всего, непригодна для жизни.

Свидетелями редкого явления — четырёхкратной вспышки сверхновой — стали астрофизики из нескольких стран. Точнее, вспышка была одна, однако здесь вмешался оптический эффект под названием «гравитационная линза». Свет от сверхновой, находящейся в одном из рукавов спиральной галактики в 9,3 миллиарда световых лет от нас, усилило и исказило мощное гравитационное поле скопления галактик MACSJ1149.6+2223. Эта гравитационная линза расположена прямо перед сверхновой, но на 4 миллиарда световых лет ближе к нам. Яркость сверхновой увеличилась почти в 20 раз, и теперь она будет видна ещё несколько лет. Раньше учёным доводилось фиксировать аналогичное явление, возникающее из-за квазаров («Крест Эйнштейна»), однако от вспышки сверхновой этот оптический эффект наблюдается впервые.

В XX веке немного событий, которые можно назвать по-настоя1цему светлыми. Но есть дата, которая вызывает позитивные эмоции в любой стране. 12 апреля — день, когда советский лётчик Юрий Гагарин обогнул Землю на корабле «Восток», открыв человечеству дорогу в космос. Его полёт длился меньше двух часов, но вызвал колоссальный резонанс в мире. Гагарин стал знаменитостью, на фоне которой померкли суперзвёзды шоу-бизнеса и политики. А всё потому, что Юрий сам был человеком, который словно явился из прекрасного будущего. Читать дальше>>

Одним из главных событий года для астрономов стала долгожданная встреча исследовательского космического аппарата Dawn и карликовой планеты Церера. Чтобы это свидание состоялось, зонду NASA, который был запущен ещё в 2007 году, пришлось лететь семь с половиной лет и преодолеть почти пять миллиардов километров (с остановками). Dawn достиг орбиты планеты 6 марта и следующие полтора года будет заниматься исследованиями: картографированием, изучением состава планеты и происходящих на поверхности явлений. Читать дальше>>

Энтузиаст из Огайо Скотт Эдсолл создал модель необычного летательного аппарата под названием ICeU Spectres. Одноместный «винтокрыл» выглядит очень оригинально, словно сошёл с концепт-артов к фантастическому фильму. Его корпус сделан из углеводородного волокна, система привода роторов — из алюминия, а ряд деталей, которым требуется повышенная прочность, — из титана. Особая форма крыла и уникальное устройство роторов позволяют аппарату развивать высокую скорость во время горизонтального полёта и совершать сложные манёвры во время вертикального движения. Читать дальше>>

НОВЫЙ ЭЛЕМЕНТ

---

В мае 2014 года команда немецких учёных под руководством Кристофа Дюллмана подтвердила существование 117-го элемента таблицы Менделеева. Впервые элемент, получивший временное название унунсептий (собственно, «сто семнадцатый» по-латински), был получен ещё четыре года назад в лабораторных условиях группой российских и американских исследователей. Тогда для получения элемента мишень из изотопа 97-го элемента, берклия-249, была обстреляна ионами кальция-48. Однако по требованиям Международного союза теоретической и прикладной химии для внесения нового элемента в таблицу Менделеева его существование должно быть подтверждено двумя независимыми исследованиями. Другими словами, требовалось ещё раз синтезировать унунсептий где-нибудь в другом месте, и именно на это ушло столько времени. Дело в том, что берклий-249 сам по себе довольно редкий элемент, производится в небольших количествах и имеет период полураспада менее года, поэтому исследования с его использованием проводятся нечасто. Собственно говоря, изначальной целью немецких химиков был синтез 119-го элемента, однако после ряда безуспешных попыток они решили проверить оборудование и получить хотя бы 117-й. Им удалось создать четыре атома унунсептия, которые просуществовали всего десятую долю секунды, но этого времени хватило для документального подтверждения факта. Впрочем, даже теперь, прежде чем внести элемент в таблицу, потребуется провести ряд исследований и экспериментов. Читать дальше>>