Когда Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) впервые отправило человека в космос, то выяснилось, что шариковые ручки совершенно непригодны в условиях нулевой гравитации.
В течении последующих двух лет было затрачено более 1 миллиона долларов на разработку и тестирование шариковой ручки, способной писать под водой, в космосе, на любой поверхности и при температуре -273 С (Это достигается благодаря тому, что чернила в такой ручке находятся в специальном картридже под давлением).
Когда СССР столкнулся с подобной проблемой, то всем космонавтам были выданы карандаши.