Обнаруженная на днях во влажных тропических лесах Папуа-Новой Гвинеи лягушка Paedophryne amauensis является не только самым миниатюрным видом бесхвостых животных, но и самым крошечным из всех известных науке позвоночных.
Природа очень постаралась сделать так, чтобы человечество никогда не узнало о существовании этого существа, наделив его сверхминиатюрными размерами и окраской в тон его естественной среды обитания – опавшей листвы.
Лягушку длиной всего 7 мм обнаружила исследовательская группа ученых из Университета штата Луизиана(Louisiana State University).
“Этот вид лягушек отлично маскируется в опавшей листве и издает звуки, совершенно непохожие на те, что мы привыкли слышать от других представителей данного отряда земноводных животных, — говорит глава исследовательской группы, Крис Остин (Chris Austi). — По ночам в Гвинейских лесах очень громко! Именно поэтому мы выбрали это время суток для того, чтобы записать кваканье лягушек!
Один из звуков сразу же привлек наше внимание: он был похож не столько на кваканье, сколько на стрекотание саранчи.
Мы определили место, откуда исходит этот звук, но так и не смогли найти его источник. Поэтому мы собрали все опавшие листья, которые смогли с собой унести и отправились исследовать их в лабораторию, где нами и была обнаружена лягушка Paedophryne amauensis”.
Питаются эти лягушки еще более крошечными, чем они сами, насекомыми и, по всей видимости, являются желанной добычей для любого хищника.
До момента обнаружения Paedophryne amauensis считалось, что самая маленькая лягушка в мире – это бразильская золотая лягушка (Brachycephalus didactylus), следом за которой шла чуть более крупная Eleutherodactylus iberia. Размеры представителей этих двух видов земноводных не превышают 1 сантиметра в длину.