В ходе недавней переписи планет нашей галактики ученые НАСА выяснили, что Млечный Путь является пристанищем не только для бессчетного числа звездных скоплений, но и миллиардов планет.
Ученые-астрономы утверждают, что Млечный Путь скрывает от наших глаз как минимум 50 миллиардов планет. Причем, 500 миллионов из них могут принадлежать к планетам, так называемого, земного типа, т.е. у них есть атмосфера, кислород и вода, а значит, с большой долей вероятности, на этих планетах может существовать жизнь.
Научный руководитель космического проекта «Кеплер» (Kepler), нацеленного на изучение далекого космоса, Уильям Боруки (William Borucki) рассказывает, что детальному изучение Млечного Пути препятствуют миллиарды звездных скоплений, скрывающие от космического телескопа «Кеплер» большинство планет: “Звезды скрывают от нас огромное количество планет. «Кеплер» может обнаружить только планету, находящуюся между орбитами Земли и скрывающей ее звезды. Поэтому, зачастую, изучая повторно определенный участок Млечного Пути, мы совершенно случайно натыкались на новую планету”, — говорит Боруки.
Исходя из этого факта и основываясь на полученных за первый год существования программы «Кеплер» данных, ученые выдвинули предположение, что каждая вторая звезда Млечного Пути скрывает как минимум одну планету. Это предположение и стало основой расчетов общего количества планет Млечного Пути, поэтому о их точности не может быть и речи.
На сегодняшний день «Кеплер» уже обнаружил 1342 претендента на роль новой планеты, 56 из которых находятся в Зоне Златовласки. (Если кто не знает, то Земля тоже находиться в Зоне Златовласки)
“Если где то в нашей галактике и может существовать жизнь, то в Зоне Златовласки, поэтому обнаруженные там планеты представляют для нас огромную ценность и их изучение для нас является первоочередной задачей. Возможно, когда через миллиарды лет потухнет наше Солнце, то именно благодаря нам человеческая раса сможет переселиться на одну из обнаруженных нами планет и продолжить свое существование”, — говорит Уильям Боруки.
Главная цель программы «Кеплер» — не изучение отдельных миров, а составление общего представления о карте космоса, поэтому количество планет Млечного Пути было рассчитано исходя из изучения крошечного участка этой космической области. Приблизительное число 50 миллиардов — минимальное расчетное количество планет, т.е. их количество может быть в десятки раз больше.
“Исходя из имеющихся у нас на данный момент данных, мы пришли к выводу, что каждая звезда Млечного Пути скрывает как минимум одну планету. А на каждую 200 звезду приходиться планета земного типа, — сказал в своем выступлении на конференции «Американской ассоциации содействия развитию науки», проходившей в Вашингтоне 19 февраля этого года. — Мы просто не в силах подсчитать общее количество планет Млечного Пути, в виду того, что одна звезда может скрывать огромное количество планет, а точное количество звезд нам Млечного Пути нам до сих пор неизвестно”.
Для наглядности Уильям Боруки привел следующий пример: «Если бы «Кеплер» находился на расстоянии 1000 световых лет от Земли, то мы бы с легкостью могли обнаружить Солнце и даже Венеру, но вероятность того, что в поле зрения телескопа попадет наша планета ничтожно мала«.
Для того, чтобы рассчитать точное количество планет, ученым сначала нужно определить общее число звезд Млечного Пути. Долгое время считалось, что Млечный Путь является пристанищем для 100 миллиардов звезд, но в прошлом году ученые Йельского университета выяснили, что их количество превышает 300 миллиардов и это число является очень приблизительным. «На расчет количества звезд Млечного Пути у нас ушко около 6 лет. 300 миллиардов — это количество видимых звезд. За ними могут скрываться более мелкие и тусклые звезды, поэтому их общее количество может превышать расчетные значения, как в десятки, так и в сотни раз«, — говорит научный сотрудник Йельского университета Дэвид Форкстмит (David Forkstmit).
“Невероятно, не правда ли? Кто бы мог подумать, что в нашей крошечной галактике находиться такое огромное количество неизвестных планет, — говорит Уильям Боруки. — Исходя из того факта, что космос бесконечен, было бы глупо полагать, что Земля — это единственная пригодная для обитания планета, населенная разумной формой жизни. Скорее всего, существует бессчетное количество инопланетных форм жизни, о которых нам пока ничего неизвестно. Другой вопрос, известно ли им что-нибудь о нас?”.
“Вы, наверное, задаетесь вопросом, почему инопланетяне, если они и в правду существуют, не торопятся вступать с нами в контакт? — продолжает рассуждать астроном. — А ответ очень прост, посмотрите на человечество со стороны: похоть, злоба, жадность, зависть — вот лишь малый список наших выдающихся качеств. Потом взгляните на нашу планету, мы превратили ее в помойку, практически разрушили озоновый слой и продолжаем без меры и каких-либо опасений за судьбу нашей планеты потреблять ее ресурсы. Признайтесь, если человечество не измениться — оно просто обречено на вымирание и высшие существа, если такие конечно существуют, понимают это гораздо лучше нас и поэтому просто не видят смысла вступать с проживающими на планете Земля паразитами в контакт”.