«Безголовый цыпленок Майк» (Mike the Headless Chicken) (апрель 1945 — март 1947), также известный как «Чудо-Майк» (Miracle Mike), был петухом породы виандот, который прожил 18 месяцев после того, как ему практически полностью отрубили голову. В это сложно поверить, но этот случай был официально задокументирован обследовавшими Майка специалистами университета Юты, находящегося в Солт-Лейк Сити.
История самого необычного петуха в мире берет свое начало 10 сентября 1945 года на ферме Лойда Олсена (Lloyd Olsen), которая находилась в городе Фрута, штат Колорадо, США. Жена Лойда пригласила на ужин свою мать и попросила мужа забить по этому случаю самую жирную курицу в курятнике. Переводить куриное мясо на тещу Лойд посчитал расточительным занятием и выбрал в качестве своей жертвы молодого петуха (5.5 месяцев) по кличке Майк. При отсечении головы у Лойда дрогнула рука и топор прошел мимо яремной вены, оставив нетронутыми одно ухо и ствол мозга животного. Лойд уже собирался отнести убиенную тушку жене, когда Майк проворно вскочил на ноги и нетвердой поступью направился в курятник. С этого момента Лойд начал заботиться о Майке и ежедневно кормил его с пипетки молочно-водным раствором. Вскоре безголовый петух окончательно окреп и практически ничем не отличался от своих пернатых собратьев: по хозяйски расхаживал по ферме, красовался в курятнике перед несушками (которые впрочем не обращали на него никакого внимания), клевал горлом рис и кукурузу и даже пытался по утрам кукарекать, хотя вместо этого у него получались душераздирающие гортанно-булькающие звуки, приводившие в ужас всех обитателей фермы.
Спустя некоторое время Майк и Лойд начали путешествовать с бродячим фрик-шоу, в котором участвовало множество диковеных зверушек, таких как двухголовый теленок и т.п. Вскоре Майк стал настоящей знаменитостью, его фотографии размещались во множестве известных печатных изданий того времени и люди были готовы платить по 25 центов, только чтобы посмотреть на него. На пике своей популярности Майк приносил своему хозяину по $4500 в месяц (в пересчете на 2011 год ~ $50 000), а его стоимость оценивалась в сумасшедшие для того времени деньги — $10 000. Поговаривали, что Олсен даже пытался создать целую трупу безголовых куриц, но к сожалению все его протеже погибали через несколько дней после ампутации головы.
По данным Книги Рекордов Гиннесса, Лойд Олсен и Майк, возвращавшись из очередного турне, остановились на ночлег в мотеле Феникс. Посреди ночи Майк начал задыхаться. За день до этого Лойд потерял свою сумку с приспособлениями для кормления и прочистки гортани петуха и не смог ничем помочь бедному животному. Сам Лойд утверждал, что продал Майка и тот гастролировал с одним из цирков до 1949 года.
Научные сотрудники университета Юты, обследовавшие Майка, сделали заключение, что животное выжило только благодаря тому, что лезвие топора не затронуло сонную артерию, в ином случае петух бы скончался от потери крови. Не смотря на то, что большая часть головы была отсечена, у птицы был практически не затронут ствол мозга, который отвечает за жизненно важные функции организма (дыхание, сердцебиение, глотательные рефлексы, слух, способность ощущать вкус и т.п.), что позволило Майку продолжать вести свой естественны образ жизни.
Безголовый петух стал символом города Фрута, в котором ежегодно, начиная с 1999 года, проходит праздник под названием «День Безголового цыпленка Майка» (Mike the Headless Chicken Day), в рамках которого проводится множество тематических конкурсов и соревнований (Н-р: «5 километровый куриный забег» (5K Run Like a Headless Chicken Race), «Куриное бинго» (Chicken Bingo), конкурс «Прицепи курице голову» (Pin the Head on the Chicken) и т.п.).
Калифорнийская панк-рок группа «Радиоактивные куриные головы» (Radioactive Chicken Heads) воспела Майка в одной из своих песен.
Radioactive Chicken Heads — Headless Mike: