 |
| Представление художника о произошедшем 80 миллионов лет назад столкновении астероидов |
На этой неделе, астероид, обвиненный в гибели динозавров, был оправдан после того, как ученые нашли улики, доказывающие, что за 15 миллионов лет до убийства он находился совершенно в другом месте.
Начиная с 2007 года, все научное сообщество было убеждено в том, что ответственность за вымирание древних рептилий целиком и полностью лежит на совести гигантского астероида Баптистина (Baptistina), столкнувшегося с Землей 65 миллионов лет назад.
По их мнению, 160 миллионов лет назад Баптистина мирно пролетала между Марсом и Юпитером, когда с ней столкнулся другой астероид, расколов ее на несколько частей. Траектория полета одного из фрагментов астероида проходила непосредственно через нашу планету, до которой космический исполин добирался еще несколько десятков миллионов лет.
Ученые до сих пор уверены в том, что гигантский 9,65-километровый астероид, упавший на Землю, был причиной гибели динозавров, но теперь у них появились новые улики, полностью оправдывающие Баптистину.
Кто убийца?
Основываясь на полученных данных от «Широкоугольного исследователя в инфракрасных лучах» (Wide-Field Infrared Survey Explorer или WISE (в переводе с англ. Мудрый)), использующего инфракрасные средства анализа для определения возраста объектов в космосе, ученые пришли к выводу, что сроки не сходятся – динозавры вымерли задолго до прилета Баптистины.
В период с января 2010 по февраль 2011 года, этот космический телескоп просканировал пояс астероидов, лежащий между орбитами Марса и Юпитера, и зафиксировал 157 000 уже известных космических объектов и 33 000 совершенно новых.
Основываясь на анализе этих камней, ученые пришли к выводу, что Баптистина разлетелась на части не 160 миллионов лет назад, как предполагалось ранее, а 80.
Таким образом, получается, что у фрагмента астероида было всего 15 миллионов лет на то, чтобы долететь до Земли и стереть с ее ‘лица’ все живое.
 |
| Если Баптистина не убивала динозавров, тогда кто? Ученые затрудняются ответить на этот вопрос, но уверяют, что очень скоро найдут виновного |
Эми Мейнзер (Amy Mainzer), соавтор этого исследования и главный исследователь программы «Наблюдение земных рубежей» (Near Earth Observation), включенной в миссию «Мудрец», сказала: “Судя по всему, Баптистина не была причиной вымирания динозавров. Теперь мы даже не уверены в том, что хотя бы один из ее фрагментов вообще падал на Землю, а если и упал, то не смог бы причинить динозаврам особого вреда, потому что к моменту его прилета они были уже давно мертвы”.
Исполнительный руководитель программы “Наблюдение земных рубежей” Линдли Донсон (Lindley Johnson) сказала: “В настоящее время мы не можем назвать точную причину вымирания динозавров, но будьте уверены, в скором времени мы разгадаем эту загадку”.
“Динозавры правили на нашей планете в течение многих миллионов лет, пока не случилось нечто, повлекшую за собой катастрофу планетарного масштаба. Возможно, всему виной был другой астероид, столкнувшийся с Землей задолго до прилета Баптистины, вирус, или природный катаклизм, ставший результатом эволюционного развития нашей планеты”, – сказала в заключение Эми Мейнзер.