Марс, наиболее удаленная от Солнца из планет земного типа, непосредственно следующая за Землей, обращается вокруг Солнца на расстоянии в 1,524 астрономических единиц и делает вокруг него полный оборот за 1,881 года.

Спутники Марса: Фобос и Деймос

Все данные механического характера об этой планете установлены уже давно и надежно. Масса Марса может быть легко и точно определена по движению его спутников — Фобоса и Деймоса при помощи третьего закона Кеплера в применении к этой планете. Размеры планеты вычисляются по угловому диаметру ее диска, а это, в свою очередь, позволяет получить ее среднюю плотность. Телескопические наблюдения над пятнами и различными деталями на диске планеты позволяют вывести положение экватора Марса по отношению к плоскости его орбиты, продолжительность его суток, характер смены времен года.

Марс оказался планетой, очень сходной с Землей по многим своим внешним свойствам. Сутки его равны 24 час. и 37 мин., наклонение экватора к плоскости орбиты составляет 25° 12′, и это определяет смену времен года, как и на Земле. Правда, атмосфера Марса гораздо более разрежена по сравнению с земной, и в ней лишь изредка появляются беловатые облака и туманы, но явственно заметно таяние полярных белых шапок (которые, по аналогии с Землей, можно считать за полярные снега) и распространение потемнения от полюса к экватору при наступлении теплого времени года.

Представлялось совершенно естественным распространить эту аналогию и на все остальные особенности Марса и, прежде всего, считать, что эта планета должна быть населена подобно Земле высокоразвитыми существами. К тому же, согласно космогонической гипотезе Лапласа¹, полностью принимаемой в течение всего XIX столетия, Марс следовало считать по сравнению с Землей более старой планетой, которая поэтому имела больше времени, чтобы продвинуться по пути своей эволюции также и в отношении органической жизни. Только последовательное накопление путем наблюдений все новых научных данных могло постепенно развеять подобные иллюзии.

—————————————————————————————————-

¹ Выдающийся французский математик и астроном П. С. Лаплас (1749—1827) в 1796 г. выдвинул космогоническую гипотезу, согласно которой от Солнца, в плоскости его экватора, последовательно отделялись газовые кольца, конденсировавшиеся затем в шарообразные тела — планеты. Кольцо, из которого сформировался Марс, отделилось от Солнца раньше, чем «земное» кольцо.

—————————————————————————————————-

В истории изучения Марса можно отметить несколько периодов. Первый период связан, несомненно, с классическими работами итальянского ученого Дж. Скиапарелли (1835—1910), который в течение многих лет наблюдал Марс в свой 8-дюймовый рефрактор под ясным небом Милана. В 1877 г. Скиапарелли открыл каналы на Марсе и их раздвоение. Он составил первую детальную карту его поверхности и дал названия его темным и светлым, пятнам. Эти темные пятна, по мнению ученого, были настоящими морями, и сам он был убежденным сторонником наличия на этой планете растительной и животной жизни.

Работы Скиапарелли получили широкую известность и, в частности, произвели огромное впечатление на американского астронома П. Ловелла (1855—1916). Под влиянием этих работ П. Ловелл решил посвятить себя исследованию Марса и в Аризонской пустыне (Калифорния) построил крупную обсерваторию с первоклассным рефрактором диаметром 60 см. Он открыл много новых каналов на Марсе, которые чертил в виде правильной сети. Эти каналы никогда не оканчивались в пустынях, но всегда соединяли различные темные образования (рис. 1). Ловелл установил наличие многочисленных деталей в ранее предполагаемых «морях» и вынужден был прийти к заключению, что эти образования не могут иметь ничего общего с настоящими морями, тем более что они не показывают никаких признаков отражения солнечных лучей, неизбежного при свободной водной поверхности.

Рис. 1. Марс по рисунку Ловелла

Итак, в представлении Ловелла возможности для органической жизни на Марсе уже значительно сузились. Эта планета на две трети своей поверхности покрыта пустынями, очень однородными и имеющими красноватый оттенок. На одну треть ее покрывают «оазисы», где, по мнению Ловелла, может находиться зеленая растительность, подверженная сезонным изменениям. Ловелл полагал, что, вследствие крайнего недостатка воды на планете, марсианские инженеры используют для орошения почвы полярные шапки и для этой цели построили сложную систему каналов. Признаком искусственной природы этих сооружений служит геометрически правильный вид сети каналов, совершенно несвойственный естественным образованиям.

Нужно, однако, заметить, что эти заключения даже во времена Ловелла далеко не получили всеобщего признания. Напротив того, французский астроном и хороший художник Е. М. Антониади, работая в начале нашего столетия с большим рефрактором Медонской обсерватории близ Парижа, сделал многочисленную серию прекрасных рисунков Марса, в особенности во время его великого противостояния 1909 г. Антониади обнаружил множество деталей в марсианских морях, но никакой правильной сети каналов, за исключением лишь наиболее крупных образований этого рода.

Однако на Ловелловской обсерватории в Калифорнии были получены первые фотографии наиболее крупных каналов, и это подтвердило открытие Скиапарелли. Каналы, несомненно, существуют, но неизвестно, являются ли они на самом деле такими правильными сплошными линиями, как это рисовалось Ловеллом. Нужно иметь в виду, что даже при кратчайшем расстоянии Марса, составляющем около 50 млн. км, и при наибольших увеличениях в 800—1000 раз, возможных лишь при наилучших атмосферных изображениях, наименьшая различимая деталь на этой планете имеет размеры все же около 100 км. При обычных условиях разрешающая способность телескопа гораздо меньше. С другой стороны, человеческий глаз всегда стремится упрощать и схематизировать получаемые впечатления и придавать им более или менее геометрический характер. Это было проверено Маундером на Гринвичской обсерватории (Англия) при помощи ряда поставленных опытов. Если, например, начертить карту Марса с его обычными морями, но вместо сплошных каналов разбросать лишь отдельные не связанные между собой детали, лишь приблизительно следующие определенным направлениям, то наблюдатели, помещенные от этой карты за пределами ясного зрения, все же наносят геометрически правильные линии, напоминающие каналы.

Укажем, что на Ловелловской обсерватории Слайфер впервые сделал попытку обнаружить на Марсе водяной пар и кислород, но пришел к заключению, что эта планета не отличается от Луны в этом отношении.

У Вас ломит кости и болят суставы? Значит, пришло время обратиться к народной медицине, которая советует использовать припарки из конопляного корня. Однако разжиться этим целебным растением в нашей стране не так-то просто, по ряду понятных всем причин, поэтому я расскажу Вам по секрету, что купить семена канабиса по самой выгодной для Вас цене можно на сайте www.seedjah.com.

Рис. 1. Лунные кратеры Птолемей, Альфонс и Арзахель

Итак, совершенно несомненна тесная связь лунных кратеров с другими формациями лунной поверхности. Очень часто (см. например, группу кратеров Птолемей, Альфонс, Арзахель — рис. 1) валы кольцевых гор имеют многоугольную форму и тесно связаны с общим ходом трещин в данном районе цепочками более мелких кратеров и т. п. Связь с явлениями сдвига в лунной коре здесь довольно очевидна. При обследовании поверхности Луны в крупные телескопы английским астрономом Муром найдено, что, как правило, центральные горки кратеров имеют в своей верхней части центральное жерло, и тем самым эти горки совершенно аналогичны нашим вулканам. Советский астроном профессор Н. А. Козырев 3 ноября 1958 г. наблюдал выделение вулканических газов, преимущественно углерода, из вершины центральной горки кратера Альфонса, изменения в области которого подозревались и ранее. Само по себе наличие центрального жерла, несомненно, указывает на вулканическую природу данного образования.

Отметим еще, что лунная поверхность лишь на первый взгляд выглядит более или менее равномерно желтоватой. В действительности же отражательная способность различных областей лунной поверхности зависит от их рельефа. Очень часто края лунных кратеров более светлые, чем окружающая местность. Можно также заметить множество отдельных темных пятен и светлых точек — «звезд», очевидно, мест выхода каких-то газов. Особенно поразительны светлые ореолы и лучи, которые в некоторых случаях простираются на тысячи километров, исходя именно от центральной горки кратеров (например, Тихо, Коперник, Кеплер, Прокл и многие другие). Эти лучи, по всей вероятности, представляют отложение вещества, выброшенного из центральных горок, поскольку они обычно налагаются на самые различные образования (горы, долины), лишь усиливаясь на вершинах и ослабляясь на темной поверхности морей.

Лунный купол на вулканическом образовании Mons Rümker. Снимок был сделан космическим аппаратом «Апполон-15»

Если в отношении вышеописанных формаций еще можно придерживаться разных точек зрения на их происхождение, то образования, называемые куполами, не могут оставлять двух толкований.

Еще в начале текущего столетия П. Пюизе впервые указал на две куполообразные возвышенности около кратера Араго, в южной части моря Спокойствия. После этого было открыто большое число подобных образований. Особенно они изобилуют в районе кратера Коперника, принадлежащего к сравнительно молодым формациям, с мощным валом диаметром около 80 км, показывающим ряд последовательных наслоений на древний вал более ранней эпохи. В непосредственной близости к этому кратеру найдено большое число куполов. Аналогичные образования обнаружены также вблизи кратера Буллиалда (рис. 2) и в других областях. Интересно, что все они имеют небольшую впадину-жерло на вершине, заметную, однако, при большом увеличении и хороших изображениях.

По-видимому, эти образования представляют нечто вроде локкалитов¹ и, следовательно, также свидетельствуют о проявлении лунной тектоники.

О том же говорят такие формации, как Прямая стена (рис. 3), где часть лунной почвы осела на несколько километров на большом протяжении и как раз параллельно бороздке, имеющейся в этом же районе. Вдоль подобных бороздок, или трещин, часто располагаются небольшие кратеры. В виде примера укажем на бороздку Гигинуса, проходящую через 22 маленьких кратера.

—————————————————————————————————-

¹ Локкалиты — изверженные из недр и застывшие породы.

—————————————————————————————————-

Рис. 2. Купола около кратера Буллиалда

Все эти данные свидетельствуют о том, что основные черты лунного рельефа формировались, как и на Земле, под действием внутренних сил, последовательность которых можно сравнительно легко проследить из-за отсутствия деятельности воздуха и воды — главных факторов разрушительных процессов. Однако по той же причине Луна способна надолго сохранять отпечаток всякого рода воздействий также и внешнего характера.

Рис. 3. Прямая стена на Луне. Рядом проходит бороздка

Как уже указывалось, Луна совершенно лишена всякой атмосферы, даже тяжелых газов. Чем объяснить это обстоятельство? Ведь лунное тяготение не настолько мало, чтобы подобные газы не могли бы сохраняться у ее поверхности фактически неопределенно долгое время. Принято считать, что в этом проявляется то же воздействие со стороны солнечных корпускулярных потоков, какое уже давно обнаружено по движению облачных образований в хвостах комет. Эти корпускулярные потоки, налетая на Луну, буквально сдувают с нее образующуюся атмосферу, оставляя ее поверхность совершенно обнаженной для всякого рода космических воздействий.

Таким образом, первичные космические лучи, солнечные корпускулярные потоки, крайне жесткие солнечные излучения и, наконец, космическая пыль, метеориты и даже иногда настоящие астероиды в течение долгих эпох обрабатывали поверхность Луны и обусловили ее специфическую структуру.

5,7% из всех упавших метеоритов состоят из железо-никелевого сплава. Ярчайшим представителем таких метеоритов является Вилламетт, изображенный на фотографии выше

Внутреннюю структуру железо-никелевых метеоритов можно назвать показательной, т.к. в большой степени ее структура зависит от относительного содержания никеля: чем меньше никеля, тем метеорит имеет более грубую структуру. Протравливая серной кислотой отполированную поверхность метеорита, можно легко обнаружить на ней своеобразный рисунок, называемый видманштеттеновыми фигурами, по имени австрийского ученого А. Б. Видманштеттена, получившего эти фигуры в 1808 г. при нагревании поверхности одного из железных метеоритов. Видманштеттеновы фигуры имеют вид треугольников, квадратов и других геометрических фигур, в зависимости от структуры! метеоритов и содержания в них никеля.

Так выглядит видманштеттенова структура

Можно заключить, что подобная структура могла возникнуть только в достаточно крупном космическом теле при сравнительно высокой температуре и давлении. Отдельные особенности химического состава и структуры метеоритов заставляют заключить, как это показано советским исследователем А. А. Явнелем, что они распадаются по крайней мере на 4—5 отдельные групп и что, следовательно, могли возникнуть путем распада не одного-единственного, но по крайней мере 4—5 различных родоначальных тел.

Малые планеты из-за большой вероятности пересечения их орбит должны довольно часто сталкиваться между собой с небольшими относительными скоростями. При этих столкновениях первоначальная структура получающихся обломков-метеоритов остается ненарушенной. Вследствие этого возраст вещества метеоритов, получаемый по радиоактивному методу путем сравнения содержания в метеоритах начального радиоактивного вещества [урана, тория, рубидия, калия 40] с конечным продуктом его распада (свинец 206, свинец 208, стронций, артон), характеризует именно промежуток времени с момента формирования соответствующего астероида, что принимается также за возраст всей Солнечной системы), в том числе и нашей Земли. По всем исследованиям метеоритного вещества этот возраст оказался равным примерно 4—5 млрд. лет.

С другой стороны, факт образования метеоритов при дроблении из астероидов очевиден по космическому возрасту — так называется возраст самих метеоритов, определяемый по выделению легкого гелия из ядер тяжелых химических элементов.

Сихотэ-Алиньский метеорит

Так, например, оказалось, что Сихотэ-Алиньский метеорит, выпавший 12 февраля 1947 г. на Дальнем Востоке, образовался всего около 170 млн. лет назад, в то время как другие метеориты имеют совсем иной космический возраст. Каменные метеориты, вероятно, вследствие их гораздо большего количества, имеют и меньший космический возраст. Самый молодой метеорит из известных в настоящее время, называемый Рамсдорф, образовался при астероидальном дроблении 2,4 млн. лет назад. Несомненно, что процесс дробления астероидов и образования метеоритов происходит и в настоящее время, причем образуются не только мелкие камни, но и огромные глыбы весом во много миллионов тонн. Подобные глыбы, двигаясь по самым разнообразным орбитам, могут с известной вероятностью встречаться с Землей, и в этом случае действительно происходят большие нарушения известных участков земной поверхности. Наиболее заметным свидетельством таких бомбардировок являются метеоритные кратеры (рис. 1), которые могут сохраняться в течение многих тысяч лет, в особенности в сухих безводных районах. Наиболее изучен из них метеоритный кратер в Аризонской пустыне (США) диаметром в 1200 м, возраст которого оценивается приблизительно в 25 000 лет. В окрестностях этого кратера найдено большое количество типичных осколков железных метеоритов; вес некоторые осколков достигает нескольких тонн. Целая группа подобных кратеров (наибольший около 100 метров в диаметре) находится на острове Саарема (Эзель). На всей Земле известно 14 вполне достоверных кратеров метеоритного происхождения, по большей части относящихся к совсем недавнему геологическому времени.

Рис. 1. Один из кратеров, образованных падением Сихотз-Алиньского метеорита 12 февраля 1947 г.

Естественно, что вследствие непрерывной деятельности ветра й воды метеоритные кратерьи исчезают сравнительно быстро по сравнению с огромными геологическими периодами, и поэтому кратеры, образовавшиеся в далеком прошлом, могут быть обнаружены сейчас лишь с большим трудом. Однако по ряду признаков можно утверждать, что так называемое кольцо Вредефорта около Претории (Южная Африка) есть остаток древнейшего метеоритного кратера диаметром около 50 км. Предполагается, что примерно 250 млн. лет назад астероид размером в полтора километра ударился в этом месте о земную поверхность с космической скоростью в десятки километров в секунду. Получившийся взрыв был, вероятно, в миллион раз более мощным, чем известное извержение вулкана Кракатау¹ в 1883 г., когда половина горьи взлетела в воздух, а мелкая пыль плавала в высокой атмосфере в течение нескольких лет.

—————————————————————————————————-

Находится в Индонезии, в Зондском проливе, между островами Явой и Суматрой.

—————————————————————————————————-

Если хотите провести это лето за границей, то обязательно посетите сайт www.clickavia.ru, где сможете узнать цены на авиабилеты в турцию, расписание полетов и даже наличие свободных посадочных мест!

Остановимся очень кратко на физических свойствах центрального тела нашей планетной системы — Солнца. Как показали современные исследования, Солнце представляет собой типичную, достаточно уплотненную звезду, диаметр которой больше земного диаметра в 109 раз, а масса в 329 000 раз превышает массу Земли. Средняя плотность Солнца равна 1,4 г/см³, но тем не менее оно во всей своей массе сохраняет газовое состояние, в том числе и в центральных его недрах, где вследствие огромного давления, доходящего до 400 млрд. (4 — 10¹¹) атмосфер, вещество состоит из ионизованных атомов и имеет плотность в 160 раз больше плотности воды.

Однако при подобном сжатии температура в центральных областях Солнца доходит примерно до 20 млн. градусов, и это при обилии водорода с примесью различных более тяжелых элементов, в том числе углерода, приводит к самопроизвольному развитию термоядерных реакций. Протоны (ядра водорода), попадая в более тяжелые ядра углерода с атомным весом 12 (углерод С¹²), постепенно увеличивают массу этих ядер на четыре атомных единицы массы, после чего, вместо образования устойчивого ядра кислорода О¹⁶, происходит распад на прежнее ядро углерода С¹² с выбором а-частицы (альфа-частицы), т. е. ядра гелия, что сопровождается выделением энергии, равной разности между массами четырех протонов и одного ядра гелия.

Другими словами, Солнце представляет собой нечто вроде водородной бомбы самопроизвольного действия и с очень эффективным терморегулированием ядерных процессов.

Так, если, например, указанные реакции по каким-либо причинам пойдут ускоренным темпом с выделением большой энергии, то вещество Солнца, как и всякий газ, немедленно расширяется, что сразу несколько понижает его температуру и замедляет развитие этих реакций. Действительно, как показывает теория, вышеуказанное выделение энергии пропорционально температуре среды в 20-й степени! Следовательно, достаточно температуре уменьшиться только на 1°, чтобы реакция сразу затихла на одну пятую своей величины. При реакциях другого рода может получиться, вообще говоря, нарушение устойчивости тела звезды, и тогда произойдет огромный взрыв, в результате которого почти вся масса звезды разлетается на части. Однако наше Солнце при своем составе полностью гарантировано от подобной катастрофы.

Указанные термоядерные реакции поддерживают солнечное излучение примерно на одинаковом уровне в течение нескольких миллиардов лет. Судя по современному обилию водорода на Солнце, этот процесс будет продолжаться и в будущем еще по крайней мере несколько миллиардов лет.

Возникающее вследствие ядерных процессов в недрах Солнца излучение, многократно поглощаясь и переизлучаясь в солнечном веществе, выходит наконец из солнечной поверхности в мировое пространство в виде общей, в том числе и световой, радиации, соответствующей температуре около 6000°.

Рис. 6. Солнечные протуберанцы

Однако Солнце не находится в абсолютно устойчивом состоянии. Его внешние области подвержены непрерывным периодическим и непериодическим изменениям, что проявляется в неодинаковой скорости вращения Солнца вокруг оси, уменьшающейся к его полюсам, в циклических изменениях числа и распределения солнечных пятен и раскаленных газовых фонтанов — протуберанцев (рис. 1), и в особенности в резких местных появлениях интенсивных магнитных полей, наиболее сильных в областях солнечных пятен. Эти магнитные поля управляют движением вещества вблизи солнечной поверхности и, взаимодействуя между собой, могут приводить к колоссальному разогреву вещества. Резкие местные выделения энергии наблюдаются в виде вспышек (рис. 2).

Рис. 2. Крупнейшая из известных вспышек на Солнце, произошедшая в 2005 году

Любопытно отметить, что на Солнце наблюдается удивительная закономерность в распределении температуры с расстоянием от солнечного центра. Как уже указывалось, вблизи самого центра температура составляет около 20 млн. градусов, далее быстро уменьшается и около видимой солнечной поверхности — фотосферы понижается до 5400°. Подобное понижение обусловливается условиями термодинамического равновесия внутри непрозрачной солнечной массы. Во внешних областях Солнца, за пределами его видимого диска, где термодинамическое равновесие отсутствует, снова происходит нарастание температуры, характеризующей здесь скорость молекулярного движения и потому называемой кинетической температурой.

Рис. 3. Солнечная корона во время полного солнечного затмения 1952 г.

Уже в слое солнечной атмосферы, расположенном над фотосферой и называемом за свой красный цвет хромосферой¹, кинетическая температура поднимается до сотен тысяч градусов, а в самой внешней оболочке солнечной атмосферы — в солнечной короне, отчетливо видимой во время полных затмений (рис. 3), доходит до миллионов градусов. В этом явлении проявляются нестационарные процессы, преобладающие во внешних областях Солнца. Они проявляются также в испускании Солнцем корпускулярного излучения, т. е. целых потоков мельчайших частиц, выбрасываемых с огромной скоростью, снижающейся на расстоянии Земли от Солнца до 3000 км/сек. Эти корпускулярные потоки, достигающие даже самых отдаленных планет, взаимодействуют с их магнитными полями и с верхними слоями их атмосфер, вызывая резкие изменения в состоянии магнитных полей, известные под названием магнитных бурь. Они же служат причиной возникновения в атмосфере планет полярных сияний. Кроме того, обнаружено, что Солнце интенсивно излучает радиоволны. Солнце следует рассматривать не просто как некоторое центральное тело, управляющее движением всех планет и других тел Солнечной системы и обеспечивающее ее устойчивость в течение миллиардов лет ее существования. Солнце — это тело, доставляющее планетам различного рода радиации, непрерывно взаимодействующие с внешними оболочками планет.

—————————————————————————————————————-

¹От греческих слов: хроматос — цвет, сфера — шар.

—————————————————————————————————————-

Скачать только что вышедший на экраны кинофильм или горячо полюбившуюся киноленту вашего детства Вы сможете совершенно бесплатно, если посетите торрент трекер, который находится по адресу vsetorrent.ru!

Изобретателем телескопа стал голландский ученый Иоанн Липперсгей, но первым применил его по прямому назначению итальянец Галилео Галилей

Открытые Кеплером законы описывают движение планет, но не раскрывают физической природы этих небесных тел. Новая эпоха в исследовании планет началась с изобретением телескопа. Изобретение первой зрительной трубы приписывается голландцу Иоанну Липперсгею, но первым, кто направил ее на небо, был великий итальянский ученый Галилео Галилей (1564— 1642). Первая труба, собранная Галилеем в 1610 г., состояла из одной двояковыпуклой линзы большего размера (объектива) и двояковогнутой линзы меньшего размера (окуляра) и потому не позволяла проектировать изображение ярких светил, например, Солнца на внешний экран. В нее можно было только смотреть непосредственно глазом. Галилей наблюдал в свой телескоп даже Солнце, правда, когда оно просвечивало сквозь туман и его яркость была значительно ослаблена, но все же ученый настолько повредил себе глаза, что к концу жизни полностью ослеп.

Галилей сделал много важных открытий, раскрывающих физическую природу космических (небесных) тел. На Солнце он открыл темные пятна, которые медленно перемещаются по его диску вследствие вращения Солнца вокруг оси. Этим было наглядно показано, что космические тела обладают собственным вращением и что даже на таком «совершенном» и «чистом» по прежним воззрениям светиле, как Солнце, могут быть «дефекты». Все планеты представлялись при наблюдении в телескоп в виде дисков, в противоположность мерцающим точкам-звездам, причем у Венеры Галилей обнаружил фазы, похожие на фазы Луны. Эти фазы наглядно свидетельствовали о том, что Венера действительно обращается вокруг Солнца в точном соответствии с теорией Коперника.

Спутники Юпитера, открытые Галилеем

У Юпитера Галилей открыл четырех спутников, которые до сих пор сохранили название Галилеевых (Ио, Европа, Ганимед, Каллисто). Около Сатурна он увидел какие-то придатки, природы которых так и не смог разгадать. Только много лет спустя Гюйгенс в 1658 г. с помощью гораздо более сильного телескопа распознал плоское кольцо, окружавшее планету в плоскости ее экватора.

На Луне Галилей открыл горы, преимущественно кольцевые, и обширные темные пятна, которые он счел морями. Наконец, в свой небольшой телескоп Галилей обнаружил множество звезд, в особенности в Млечном Пути, недоступных невооруженному глазу. Все открытия Галилея подтверждали гелиоцентрическую теорию и подрывали давно установившиеся порочные представления с мире, освященные церковным авторитетом.

Свои материалистические взгляды на строение Вселенной Галилей высказал в известной книге «Диалог о двух главнейших системах мира» (изданной в 1632 г.), в которой он, в разговорной форме между тремя участниками, сформулировал аргументы в защиту гелиоцентрической теории и высмеял ее противников. За эту книгу Галилей в 1633 г. был вызван в Рим на суд инквизиции, где ему было предъявлено обвинение в ереси и он, по настоянию своих учеников, чисто формально отрекся от своих взглядов. Но, как и следовало ожидать, ученый не восстановил к себе доверия со стороны церкви, и весь остаток жизни он, будучи уже слепым, провел под гласным надзором инквизиции.

Итак, уже с начала XVII столетия истинная картина строения Солнечной системы начинала становиться все более ясной и бесспорной для передовых умов того времени и вместе с тем продолжала быть предметом яростных нападок со стороны господствующей церкви, видящей в ней подрыв своего авторитета. Окончательный удар геоцентрическому мировоззрению был нанесен во второй половине XVII века. Открытие И. Ньютоном закона всемирного тяготения позволило предсказывать новые, еще неизвестные явления природы.

Вскоре после Коперника вывод о том, что все звезды схожи по своей природе с Солнцем, был сделан и бывшим итальянским монахом и выдающимся философом Джордано Бруно (1548—1600), многие годы странствовавшим по Европе. На основе новой теории Коперника Бруно впервые в мире выдвинул утверждения о безграничности Вселенной и о существовании множества обитаемых планет, обращающихся вокруг далеких солнц — звезд. Католическая церковь не могла допустить распространения материалистического учения Бруно о множестве обитаемых миров, в корне подрывавшего христианскую религию и разоблачавшего ее реакционную сущность. Заманив Дж. Бруно в Италию, папская инквизиция жестоко расправилась с гениальным мыслителем: после нескольких лет заключения в тюрьме Джордано Бруно был заживо сожжен на костре в феврале 1600 г. на площади Цветов в Риме, где ныне стоит памятник этому выдающемуся философу. Такими изуверскими способами католическая церковь боролась против всех новых идей, против гениальных представителей человечества того времени. Безуспешно пытаясь приостановить победоносное шествие науки, папская инквизиция запретила распространение книг Коперника и Бруно.

Однако в то самое время, когда Дж. Бруно обвинялся в ереси, в другой части Европы уже подготовлялся новый наблюдательный материал, который должен был расширить сведения о строении планетной системы и открыть количественные законы движения планет.

Каменистый пляж острова Хвен. В 1576 году этот остров был дарован в пожизненное пользование астроному Тихо Браге датско-норвежским королем Фредериком II.

В 1576 г. известный датский астроном Тихо Браге (1546—1601) на средства датского короля Фридриха II построил на небольшом острове Хвене (в Зундском проливе) великолепную астрономическую обсерваторию, названную «Ураниборг» (в честь музы астрономии — Урании) и оборудованную точнейшими по тому времени инструментами для определения видимого положения небесных светил (телескопов в те времена еще не существовало). В течение двадцати лет Тихо Браге вел в этой обсерватории наблюдения видимых положений звезд и планет и собрал обширный наблюдательный материал о видимом движении планеты Марс. В 1597 г. новый король Дании отказался субсидировать астрономические работы, и Тихо Браге был вынужден покинуть Данию и переехать в Прагу, ко двору императора Рудольфа II, куда он привез все свои материалы наблюдений.

Так выглядел первый храм астрономии в мире — «Ураниборг»

В Праге до настоящего времени сохранился домик, в котором жил Т. Браге, как сохранилась и надгробная плита на его могиле в Пражском соборе.

Близится лето и по оценкам синоптиков оно будет как никогда знойным, а значит уже прямо сейчас кондиционеры разлетаются с полок магазинов, как горячие пирожки в зимнюю стужу. Однако у Вас есть шанс приобрести кондиционер по заманчивой цене, не отходя от своего компьютера! Все, что Вам нужно для этого сделать – это посетить сайт www.happyclimat.ru.

Николай Коперник родился в 1473 г. в польском городе Торунь, с 1491 по 1494 г. учился в Краковском университете, а с 1497 по 1505 г. продолжил свое образование в Италии, в университетах Болоньи и Падуи, где получил не только широкое и разностороннее образование, но и впитал в себя все прогрессивные научные идеи того времени. Отдавая много времени изучению астрономии и астрономическим наблюдениям, Коперник уже в те годы усомнился в справедливости системы Птолемея и, вернувшись в 1506 г. на родину, начал интенсивную работу по созданию новой системы мира. Благодаря протекции своего дяди, вармийского епископа Луки Ватцельроде, Коперник еще с 1497 г. формально числился каноником Фрауэнбургского собора, что давало ему средства для получения образования и научной деятельности, но фактически он вступил в эту должность лишь в 1512 г.

Основы своего великого революционного творения Коперник разработал еще в 1507 г., но впервые последовательно изложил их в 1530 г. в рукописном труде под названием «Николая Коперника малый комментарий о гипотезах небесных движений, им выдвинутых».

В этом труде Коперник утверждал, что Земля не центр мира, а всего лишь обычная планета, такое же небесное тело, как и другие планеты, и вместе с ними движется вокруг Солнца в одном направлении, с запада на восток (рис. 3). Планеты удалены от Солнца в такой последовательности: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн. Чем дальше планета от Солнца, тем медленнее она движется. Земля совершает один оборот вокруг Солнца за год, и это годичное обращение Земли находит свое отражение в кажущемся годичном движении Солнца по зодиаку. Суточное вращение небесного свода с востока на запад также кажущееся и объясняется действительным вращением Земли вокруг своей оси в обратном направлении. Сложное на первый взгляд видимое петлеобразное движение планет очень просто объясняется сочетанием кругового движения планет с круговым движением Земли в том же направлении: когда Земля, как более близкая к Солнцу, обгоняет в своем движении верхнюю планету (Марс, Юпитер, Сатурн), нам представляется, что планета движется назад (попятное движение).

Рис. 3. Гелиоцентрическая система мира Коперника

Великий астроном хорошо понимал, что его новое, гелиоцентрическое¹ учение, развенчивающее центральное положение во Вселенной нашей Земли и низводящее ее в ранг рядовых планет, разоблачает религиозные воззрения всемогущей тогда католической церкви, и потому не спешил с опубликованием своего гениального открытия. Лишь в 1542 г., по настоянию своего друга Ретика, Коперник, уже в семидесятилетнем возрасте, решился на опубликование своего капитального труда «Об обращениях небесных орбит» («De Revolutionibus Orbium Coelestium»), который вышел в свет в 1543 г., в год смерти его гениального автора.

—————————————————————————————————-

¹Гелиос — по-гречески Солнце; гелиоцентрическое учение утверждает движение планет вокруг Солнца.

—————————————————————————————————-

Гелиоцентрическое учение Коперника сразу же сделалось знаменем борьбы против религиозного мировоззрения, научной косности и феодального строя и поставило астрономию на правильный путь развития. По угловым размерам видимых петель в движении планет можно было оценить относительные размеры планетных орбит и впервые получить правильное представление о строении планетной системы. Поскольку подобных петлеобразных отклонений у звезд не наблюдалось, то был сделан правильный вывод о большом удалении звезд и об отсутствии их непосредственной связи с Солнцем. Более того, назревали мысли о сходстве природы звезд с природой Солнца.

Скоротать дождливый вечер без намека на скуку Вам помогут красочные и увлекательные игры для девочек! «Принцесса сказочного королевства», «Кактус МакКой», «Фото-охотник», «Бургерия Луи», — вот лишь малый перечень того, во что Вы сможете сыграть, если прямо сейчас посетите сайт www.odevalki.ru!

Воздействие верхней мантии на земную кору существует повсюду, но не везде оно проявляется так бурно и резко, как в районах вулканов и землетрясений. На большей части Земли это воздействие медленно и плавно. Но даже такое медленное воздействие за долгий срок оказывает влияние на жизнь людей. Уже давно было замечено, что полосы, выбитые в скалах Скандинавии береговым прибоем, постепенно поднимаются все выше и выше. Год от года весь гранитный массив Фенноскандии плавно поднимается вверх. За последние 25 тысяч лет поднятие центральной ее части составило около 250 метров (рис. 1). Даже окраинная часть этой зоны испытывает заметное поднятие: например, территория Ленинграда со времен Петра I поднялась примерно на 1 метр. А сравнительно недалеко от этих мест, на западе Европы, суша непрерывно опускается. В 1282 г. море прорвало заградительные плотины и затопило огромную часть суши, образовав залив Зёйдер-зее. Столетиями народ Голландии возводит дамбы и осушает земли, лежащие теперь уже ниже уровня моря.

Рис. 1. Поднятие Скандинавии. Цифры — размеры поднятий в метрах за последние 25 тысяч лет. Линии соединяют места, испытавшие равное поднятие

В некоторых местах колебания суши происходят в переменных направлениях, и море в течение столетий то наступает на сушу, то обнажает участки морского дна. Недаром сейчас археологам, изучающим античные города на берегах Средиземного и Черного морей, приходится вооружаться аквалангами и подводными камерами — остатки этих городов порой скрыты под многометровым слоем воды.

Вертикальные колебания суши, известные очень давно, начали детально изучаться лишь в последние годы.

Приходится проводить трудоемкие повторные нивелировки местности, чтобы установить характер и скорость медленных движений. А скорость эта не так уж мала: составляя в среднем несколько миллиметров в год, в иных местах она достигает величины в несколько сантиметров за год!

До последнего времени движения участков земной коры казались хаотичными, беспорядочными. По мере накопления материала перед учеными начинает постепенно вырисовываться картина сложных волнообразных процессов движения отдельных блоков земной коры. Мы знаем уже, что вещество земной коры более жесткое и неподатливое, чем нижележащие слои мантии. Сами по себе слои коры не смогли бы начать двигаться таким образом. Значит, именно в мантии идут медленные волны вещества, на которые земная кора отзывается таким же медленным перемещением своих участков.

Неожиданные связи в далеких, казалось бы, разделах науки обнаруживаются при изучении таких движений. Мы уже говорили, что небольшие колебания подводного хребта Северной Атлантики—Фарерского порога — меняют количество переливающейся через этот порог воды морских течений: северных, холодных и богатых кислородом, и южных, насыщенных теплом. А от этого резко зависит количество планктона в морской воде и, следовательно, улов рыбы в Северном море!

Когда-то значительное опускание Фарерского порога оказало и неизмеримо большее влияние на человеческую цивилизацию. Это произошло примерно 10—12 тысяч лет тому назад, когда теплые струи Гольфстрима смогли прорваться к берегам Европы и положили конец ледниковому периоду. Лишь после этого цивилизация смогла развиться в Европе. А континентальный мост в Беринговом море! Не будь его, древние жители Азии 20— 30 тысяч лет тому назад не смогли бы перейти сухим путем в Америку, положить начало образованию индейских племен. Заселение Америки пошло бы совсем другим путем, и мы не знали бы культуры инков, ацтеков и майя!

Медленные движения земной коры, описанные выше — не единственный и, быть может, не самый важный тип движения земной коры. При таких движениях не происходит существенных преобразований в строении и составе коры. Не так обстоит дело с наиболее значительными процессами, сформировавшими поверхность Земли в их нынешнем виде, — тектоническими процессами.

Эти процессы, изучаемые геологией, начались на раннем этапе развития Земли, когда радиоактивный разогрев самых верхних слоев первичной Земли вызвал выплавление вещества земной коры и выделение в результате химических реакций больших количеств воды и газов первичной атмосферы. До сих пор сохранились на Земле породы, образовавшиеся в то далекое время. Недавно при изучении образца древнейших пород Кольского полуострова оказалось, что его возраст необычайно велик — больше шести миллиардов лет!

Но древнейшие породы могли сохраниться лишь в немногих местах. В остальных зонах в течение многих сотен миллионов лет процессы развития коры шли очень сложно. В областях прогибания скапливались осадки, снесенные сюда с возвышенных мест, разрушавшихся водой и ветром. Процессы складкообразования, периодически охватывавшие большие пространства Земли; создавали из накопленного вещества мощные горные хребты. В иных местах эти хребты постепенно разрушались и становились равнинами, а кое-где успокоившиеся области коры — платформы — опять вовлекались в процессы горообразования, дробились на отдельные блоки, сминались в новые складки.

Вещество мантии непрерывно оказывало в активных районах тепловое, механическое и химическое воздействие на преобразуемые породы земной коры, и в результате сложилась уже известная читателю ее структура, различная на океанах и континентах.

Подробный рассказ об этом — захватывающая повесть о геологической истории Земли, изложение драматической борьбы идей и смены тектонических гипотез. Но наша книга посвящена в основном изучению Земли методами геофизики. Читатель, интересующийся современными геологическими методами изучения Земли, может познакомиться с ними, например, в книге члена-корреспондента Академии наук СССР В. В. Белоусова «Земля, ее строение и развитие» (издательство Академии наук СССР, 1963 г.).

Говоря о японской анимации, нельзя обойти стороной такой жанр как аниме хентаи, рассчитанный на самых взрослых зрителей. Узнать больше о хентае Вы сможете, если посетите сайт www.voobzi.com.

Мы уже говорили о том, что Земля не просто упругое тело: земные слои обладают и вязкостью, и текучестью. Для иллюстрации свойств земного вещества проделаем мысленный опыт (в жизни мы проделываем его очень часто): возьмем кусок материи, скажем шерстяной, быстро сожмем ее в кулаке и отпустим. На хорошем материале при этом не образуется складок. Но если кусок материи или сделанная из него вещь полежит в скомканном состоянии, она станет мятой. Что же получилось? При кратковременном сжатии в волокнах ткани возникли напряжения, которые распрямили эти волокна после снятия нагрузки. Если же волокна побыли в согнутом состоянии несколько часов, возникшие в них напряжения рассосались, или, как говорят, релаксировали.

Теперь волокна не напряжены, нет причины им разогнуться, когда исчезнет нагрузка, и ткань становится смятой. Разгладишь ее рукой — не помогает. Как быть? Студенческий способ — положить брюки под матрац. Небольшое давление разогнет волокна, и за ночь опять релаксируют в них напряжения, и смятая материя распрямится. Однако большинство людей поступает более правильно и создает физические условия, в которых релаксация напряжений идет быстрее. Для ткани — это сочетание повышенной влажности, температуры и давления, называемое глаженьем. Для пород Земли достаточно повышения температуры и давления. Поэтому если в земной коре период релаксации ее пород равен десяткам тысяч лет, то в верхней мантии, где температура и давление выше, возникшие напряжения могут разгладиться, рассосаться за более короткое время.

Так и происходит в недрах Земли непрерывная и незаметная борьба двух тенденций: под действием изменяющейся температуры или перемещающихся масс в отдельных местах накапливаются напряжения. Но благодатный процесс релаксации также непрерывно уменьшает, сглаживает, снимает эти напряжения. И только в отдельных зонах процесс накопления напряжений берет верх: здесь довольно быстро достигается предел прочности земных пород, они не выдерживают и сдвигаются вдоль образовавшегося разрыва.

Почему же все-таки эти критические зоны в верхней мантии расположены не по всей Земле? И не удивительно ли, что процессы, происходящие так глубоко в недрах Земли, по-видимому, очень тесно связаны со строением самых верхних частей земной коры? Ведь не случайно ‘полосы глубоких землетрясений в точности окаймляют самый большой океан Земли, да к тому же под берегами этого океана их очаги разбросаны не случайно, а как бы уходят наклонно под континент, начинаясь у его границы (у континентального склона на дне океана). А редкие группы глубоких очагов в Средиземноморско-Азиатском поясе тоже расположены своеобразно, их группы широкими воронками погружаются в недра верхней мантии.

Сейчас становится ясно, что именно в верхней мантии происходят те процессы, которые определяют все поведение и развитие земной коры: сохраняют стабильными одни ее участки и корежат горообразовательными процессами другие, образуют континенты и океаны, дают начало вулканическим очагам и сотрясают земную кору разрывами крупных землетрясений.

Сущность этих процессов, однако, еще скрыта от нас. Пока в активе науки о недрах Земли — серия остроумных догадок, гипотез, предположений. Между тем жизнь настоятельно требует ответа на многие важные вопросы: где искать глубинные залежи рудных ископаемых, каким путем идти в поисках способа предсказания землетрясений, можно ли рассчитывать на освоение и использование неиссякаемой тепловой энергии недр?

И вот ученые многих стран мира — сейсмологи, геологи, геохимики и другие — объединяются для осуществления одного из крупнейших международных научных мероприятий нашего времени — международного проекта «Верхняя мантия Земли и ее влияние на развитие земной коры».

Рис. 2. Геодезический спутник. Отклонение действительной траектории (-) от расчетной (—) позволяет обнаруживать неоднородности в распределении масс внутри Земли. Одновременные наблюдения спутника с противоположных берегов океана дают возможность точного определения расстояния между континентами

В мае 1964 года Международный комитет по проекту верхней мантии, созванный в Москве его председателем членом-корреспондентом Академии наук СССР В. В. Белоусовым, принял сводную программу этого проекта, в которую вошло все лучшее, предложенное странами — участницами проекта. Решен был также вопрос об обмене результатами научных наблюдений через мировые центры сбора, хранения и распространения геофизических данных, находящиеся в Москве и Вашингтоне.

К 2012 году орбита нашей планеты превратилась в настоящую космическую свалку из отработавших деталей ракет, отслуживших свое искусственных спутников и прочих отходов развивающейся бешенными темпами космонавтики

В самое последнее время очень важные сведения о верхней мантии были получены путем наблюдений… с астрономическими трубами! Искусственные спутники Земли, давшие нам столько сведений об околоземном пространстве, помогают и в изучении недр Земли. Земное притяжение держит их на орбитах, не позволяет вырваться прочь, но спутники отвечают точнейшей реакцией на малейшие колебания притяжения Земли (рис. 2).
Чем ниже орбита спутника, тем более «мелкие подробности» гравитационного поля Земли замечает он на своем пути. Мелкие и по размерам, и по глубине их залегания. И вот точные измерения вариаций различных орбит дают, оказывается, возможность проследить за распределением масс в мантии Земли. Эти работы только начаты, но можно ожидать, что в будущем обнаружится связь между горизонтальными вариациями плотности верхней мантии и зонами глубоких землетрясений.

Для специалистов по внутреннему строению Земли сейчас, пожалуй, нет вопроса более острого, чем проблема перемещения вещества верхней мантии. Как легко, казалось бы, объяснить основные процессы в земной коре, если поверить в кольцевые конвективные течения вещества мантии! Вот из глубин медленно течет наверх горячая масса. Там, где она приближается к поверхности, из недр как бы пышет теплом: здесь ежесекундно через каждый квадратный сантиметр земной поверхности в пространство выделяется 10^-5 калорий, в 8—10
раз больше, чем в окружающих районах. А дальше поток мантийного вещества раздваивается, движется параллельно земной поверхности под земной корой и как бы растаскивает ее в стороны, смещая целые континенты. Прямо же над выходом потока к коре остается все время расходящийся шов — срединный океанический хребет.

Казалось бы, просто и убедительно. Недаром среди геологов такая точка зрения имеет много сторонников. Но, заглянув поглубже, в этой картине мы увидим много противоречивого. Чем дальше, тем яснее становится, что неоднородности строения мантии под океанами и континентами уходят вглубь на сотни километров. А основные тектонические зоны (например, древние кристаллические щиты, такие, как Фенноскандия или Канада) сохраняют свое положение на поверхности Земли многие сотни миллионов лет. Тонкий слой движущейся мантии давно стащил бы эти зоны с их места и нарушил соответствие между корой и мантией. Остается предположить, что течет чуть ли не вся верхняя мантия, но такому потоку нет достаточно места, да и трудно придумать источники такого всеобщего движения.

Как же быть? По всей вероятности, вертикальные перемещения в мантии все же существуют. Но поднимающееся вещество вступает во взаимодействие с вышележащими слоями земной коры и медленно поглощается в этом преобразовании. Механизм взаимодействия вещества мантии и коры — вот где следует искать разгадки.

Быть может, активный процесс взаимодействия происходит не повсеместно, а лишь в отдельных зонах, где под действием избытка тепла вещество частично расплавляется? Медленно распространяясь, этот участок по принципу «зонной плавки» перерабатывает вещество мантии и прежней коры в новое состояние. И как ровный сварочный шов, остаются позади этого процесса ровные, почти горизонтальные границы слоев земной коры и мантии, идущие поверх старых складок и трещин. В каком направлении идет этот процесс, перерабатывает ли он за сотни миллионов лет толстую кору континентов в тонкую кору океанов или же наращивает океаническую кору, вздымая ее из пучин молодыми материками? Этот вопрос ждет еще своего разрешения.

Мы вернулись теперь опять к самым верхним слоям Земли и попали в зону, где человек непосредственно сталкивается с действием глубинных сил Земли. Три основных процесса должны заинтересовать нас в этой зоне: вулканические извержения, медленные движения земной коры, землетрясения. Каждый из этих процессов много раз за историю человечества приводил к крупнейшим катастрофам. Поэтому их изучение диктуется далеко не одними узконаучными интересами. И несмотря на все различие между этими процессами, все они — лишь внешнее проявление неразгаданной до конца жизни верхней мантии, самой коварной, самой непокорной стихии нашей планеты.

Хотите знать, что ждет нас в будущем? Тогда рекомендую к обязательному прочтению статью «Предсказания Ванги о России», которая приоткроет завес грядущего будущего! Найти эту статью Вы сможете только на сайте www.iksinfo.ru.

За время существования человечества Земля существенно не изменилась. Исчезли большие ледники, изменилось расположение климатических зон, поднялся уровень воды в Мировом океане, местами опустилась суша, местами выше поднялись горы, изменили течение некоторые реки — пожалуй, и все. Силы, действующие в недрах планеты, практически остались неизменными. Но десятки тысяч лет — это всего лишь одна стотысячная доля от всего времени существования Земли. Поэтому сейчас нам очень трудно судить о том, что происходило в окрестностях очень молодого Солнца 4—5 миллиардов лет назад. По этому поводу наука еще не имеет окончательных суждений.

Так выглядела, по мнению художника НАСА, Солнечная система в самом начале своего эволюционного развития

Представляется наиболее вероятным, что образование Земли началось на ранней стадии эволюции Солнца, когда в окрестностях сжимающегося и разогревающегося газово-пылевого облака образовались неоднородности и завихрения. Воздействие мощных магнитных полей центрального сгустка — будущего Солнца — как бы гигантским электромотором передало момент вращения мелким окраинным сгусткам. В ближайшей зоне под активным воздействием излучения и магнитного поля центрального светила в сгустках плазмы, состоящих почти целиком из водорода, началось образование тяжелых элементов, в основном кислорода, кремния, железа, магния, алюминия.

Эти сгустки, постепенно сжимаясь и уплотняясь, образовали ближние (и вероятно, близкие по составу) планеты — Венеру, Землю, Марс. В это время Земля была довольно рыхлой и относительно холодной, однако под действием силы тяжести она все более уплотнялась, образовывались основные химические соединения, и при этом шло разогревание ее недр. Основным источником тепла, вероятно, были тяжелые радиоактивные элементы, однако не исключено и действие других источников, например, выделение тепла в результате внутреннего трения при прохождении волн земных приливов.

Туманность Кольцо может служить наглядным примером того, как будет выглядеть наша планетарная система после гибели Солнца

Уже 3—3,5 миллиарда лет назад Земле были присущи те основные черты ее строения, которые мы видим сейчас. В частности, на некоторых участках к этому моменту из нижележащих слоев уже выплавились зоны гранитной земной коры. Именно таков уверенно определенный возраст гранитов на древнейших стабильных зонах — щитах Скандинавии и Канады.

Так началась длящаяся миллиарды лет геологическая история Земли, о которой мы можем судить, изучая условия залегания горных пород различного возраста. К ней мы еще вернемся после того, как рассмотрим основные процессы, происходящие в более глубоких недрах. Именно там действуют основные силы, определяющие сейчас характер эволюции Земли.

В каком направлении развивается сейчас наша планета? В поисках ответа на этот вопрос очень часто ста* раются всю эволюцию Земли свести к какой-нибудь од* ной причине. В прошлом веке и в начале нашего столетия почти безоговорочно принималось, что Земля образовалась из раскаленного облака газов и прошла стадию полного расплавления, а сейчас медленно остывает и поэтому постепенно сжимается. В силах сжатия (или, как говорят, контракции) видели источник всех процессов, происходящих в верхних слоях Земли. Казалось, что существование очагов расплавленной магмы и огненно-жидкого ядра лучше всего доказывает эту точку зрения.

Теория контракции не выдержала проверки. Оказалось, что жидкая Земля должна была очень быстро остыть, потеряв все свое тепло. С другой стороны, в настоящее время радиоактивные элементы во внешних частях Земли выделяют тепла больше, чем успевает выделиться в окружающее пространство. Поэтому остывать может только земное ядро, а внешняя зона медленно разогревается. Следовательно, быть намного более разогретой она не могла. Установлено, что очаги магмы расположены очень редко и по своему происхождению вторичны. Таким образом, верхняя часть Земли никогда не проходила стадии полного расплавления. Наиболее же веским возражением против гипотезы контракции оказался расчет энергии, выделяющейся при сжатии Земли. Выяснилось, что величину этой энергии никак не удается привести в соответствие с полной энергией тектонических (горообразовательных) процессов и землетрясений.

В последние годы некоторые ученые развивают прямо противоположную точку зрения и считают, что наша Земля расширяется. По мнению одних, это расширение вызвано разуплотнением земного ядра, недостаточно сдерживаемым давлением мантии. Другие полагают, что во Вселенной в целом ослабевают силы тяготения и внешние части Земли все меньше притягиваются внутренними частями. Третьи же — и их, к сожалению, большинство среди сторонников теории расширяющейся Земли — не пытаются создать глубокие физические обоснования, а попросту принимают такое расширение на веру, а затем строят свои более или менее фантастические гипотезы растрескивания Земли, расползания материков и т. п.

Сейчас трудно сказать, что происходит с Землей на самом деле, и поэтому важнейшая задача геофизики — детальное изучение доступных для наблюдения сложных процессов развития Земли в их взаимодействии, изучение источников энергии внутри Земли, сравнительное исследование различных зон на поверхности и в глубине. При этом наука применяет все более совершенные средства: планируется бурение сверхглубоких скважин, недра Земли изучаются со спутников, для теоретических расчетов и обработки данных применяются новейшие вычислительные машины. И постепенно без больших сенсаций и головокружительных гипотез перед нами развертывается картина жизни земных недр.