Гибкая система управления на PH CZ-3A позволяет построить высокоточную ориентацию полезного груза перед его отделением от последней ступени PH.
Надежность пуска РН CZ-3A не ниже 0,95. Первый пуск РН CZ-3A состоялся 8 февраля 1994 г.
РН CZ-3A грузоподъемностью 2600 кг на геопереходную орбиту оптимизирована под запуски аппаратов на платформе DFH-3 и используется исключительно в национальной программе КНР.
Вариант CZ-3B был разработан для обеспечения запусков коммерческих КА для внутренних и иностранных клиентов. РН получена добавлением к модифицированной базовой РН CZ-3А четырех жидкостных стартовых ускорителей от созданной ранее РН CZ-2E. За счет такого решения разработчики увеличили массу выводимого на геопереходную орбиту груза до 5100 кг.
Между РН CZ-3А и CZ-ЗВ остался довольно широкий промежуток в диапазоне масс коммерческих полезных грузов. Чтобы заполнить его Китайская исследовательская академия технологии ракет-носителей CALT разработала «промежуточную» РН CZ-ЗС.
РН «Чанчжэн-3С» (Changzheng-3C, CZ-3С) имеет стартовую массу 343 т и высоту около 55 м. РН CZ-ЗС рассчитана на вывод на геопереходную орбиту полезных грузов массой от 2600 до 3800 кг.
«Промежуточная» РН (РН CZ-ЗС) является почти точной копией РН CZ-ЗВ: она состоит из того же центрального трехступенчатого блока и двух навесных жидкостных стартовых ускорителей вместо четырех в исходном варианте. Жидкостные стартовые ускорители и первая и вторая ступени центрального блока работают на долгохранимом самовоспламеняющемся топливе «азотный тетраоксид — несимметричный диметилгидразин» (АТ-НДМГ), третья ступень — на криогенном топливе «жидкий кислород — жидкий водород».
Схематическое изображение РН CZ-3С
Первая ступень РН CZ-3С оснащена двигательной установкой, состоящей из четырех качающихся ЖРД. На каждом жидкостном стартовом ускорителе установлено по одному двигателю, аналогичному ЖРД первой ступени РН. Вторая ступень РН CZ-3C имеет один неподвижный маршевый ЖРД и рулевой двигатель с четырьмя качающимися камерами. На третьей ступени CZ-3C установлены два кислородно-водородных ЖРД с возможностью повторного запуска для гибкости выведения и увеличения массы полезного груза.
Китайские ракеты-носители (слева направо): CZ-3, CZ-3A, CZ-3B and CZ-3C
РН CZ-3В — в настоящее время самая мощная китайская РН. Она разработана и изготовлена академией CALT на основе трехступенчатой РН CZ-3А, оснащенной четырьмя жидкостными стартовыми ускорителями.
При стартовой массе 426 тонн РН CZ-3В может доставить на переходную к геостационарной орбиту 5200 кг полезного груза, а усовершенствованный вариант — РН CZ-3В/Е — до 5500 кг.