Цените женскую красоту гораздо больше, чем науку, в которой Вы совершенно ничего не понимаете? Тогда советую Вам прямо сейчас ipopki.ru, где Вы сможете увидеть высококачественные фотографии самых красивых в мире девушек!

Согласно тому, что нам известно на сегодняшний день, протон, нейтрон и электрон настолько просты, что их нельзя разложить на более простые составные. Тут, разумеется, можно, и не без основания, возразить: не произойдет ли с элементарными частицами в будущем то же самое, что произошло с атомом? В прошлом веке ученые были убеждены, что атом является простейшей частью материи. Сегодня известно, что он представляет собой систему элементарных частиц. Не состоят ли и элементарные частицы из каких-нибудь субэлементарных частиц, например, кварков или партонов?

Давайте разберем основные свойства протона, нейтрона, электрона и прочих известных элементарных частиц.

Размеры элементарных частиц. Каковы же размеры элементарных частиц? Следовало бы спросить, насколько они малы? Биллион (10¹²) элементарных частиц, вытянутых в один ряд, образует цепь длиной в 1 мм. Таким образом, диаметр элементарной частицы представляет собой одну биллионную миллиметра (10^-15 метра). Это величина, которую трудно запомнить и даже произнести. Поэтому ученые вместо одной биллионной миллиметра ввели единицу «один ферми» в память об итальянском физике Энрико Ферми, который внес крупный вклад в познание элементарных частиц.

Масса элементарных частиц. Никто во всем мире пока не знает, из чего, собственно, состоят элементарные частицы. Но все же можно определить количество этого таинственного «чего-то» в одной частице. Это количество называется массой частицы.

Чем больше масса любого тела, тем больше его вес. И чем больше масса тела, тем труднее его привести в движение или, наоборот, остановить, если оно движется. Такое «нежелание» тела изменить свое состояние называется инерцией. Элементарные частицы обладают очень маленькой массой, а тем самым и малой инерцией. По этой причине их движение легко можно ускорить до скорости, близкой к скорости света. Некоторые частицы имеют даже нулевую массу (например, фотон). Частицы с нулевой массой движутся сразу же после своего возникновения со скоростью света, т. е. с наивысшей возможной скоростью.

Масса элементарных частиц — есть их важнейшая физическая характеристика. В данный момент речь идет о массе частицы в состоянии покоя, когда она не движется. Такая масса называется массой покоя. Позднее мы увидим, что масса частицы зависит от того, с какой скоростью движется частица. Чем быстрее это движение, тем больше ее масса. Масса покоя отдельной частицы всегда и везде одинакова. Например, масса покоя электрона на Земле соответствует его массе покоя в далекой галактике.

Таблица элементарных частиц. Энергия покоя тяжелых бозонов в сто раз больше энергии покоя протонов

Другие элементарные частицы. В процессе изучения протонов, электронов и нейтронов в ускорителях на короткое время возникают и другие частицы. Ускоритель — это, своего рода, мощный микроскоп, с помощью которого ученые изучают свойства элементарных частиц. При этом появляются все новые виды частиц, подобно тому, как зоологи до сих пор открывают неизвестные виды животных, а ботаники — новые виды растений. В табл. выше приведены наиболее известные частицы, которые способны просуществовать во Вселенной хотя бы ничтожно короткое время (приблизительно одну миллиардную секунды). Помимо них был открыт ряд частиц с еще более коротким временем жизни, в биллион раз более коротким, чем жизнь частиц, приведенных в таблице. Они существуют всего лишь 10^-24-10^-20 сек. и называются резонансы. До сих пор точно не установлено, являются ли они вообще настоящими элементарными частицами. Есть основания предполагать, что они не представляют особой важности для Вселенной, и поэтому в нашей таблице они не приведены.