 |
| Так, по мнению художника, выглядит «инопланетная Земля» из звездной системы Альфа Центавра – ближайшего соседа нашего Солнца. Самая яркая точка в верхнем правом углу – Солнце.
Характеристики этого небесного тела и нашей планеты практически идентичны |
Этот год стал богатым на открытие огромного числа экзопланет, в числе которых обращающиеся вокруг своих звезд суперземли, газовые гиганты и совсем крошечные мирки. Помимо этого, на глаза астрономам попалось несколько выброшенные из своих систем планет, бороздящих бескрайние космические просторы в поисках нового дома.
Прекрасным дополнением к этим невероятным открытиям стала находка астрономов из «Южной Европейской Обсерватории» – самая легкая, из всех обнаруженных ранее, экзопланета, чья масса практически равна массе нашей планеты! Планета, получившая название Альфа Центавра B b, была обнаружена в самой близкой к нашему Солнцу звездной системе – Альфа Центавра. Центральная звезда планеты – Альфа Центавра В, которая чуть меньше и холоднее Солнца, поэтому относится к классу оранжевые карлики.
Звездная система Альфа Центавра, которая старше Солнечной системы приблизительно на 1,5 миллиарда лет1, насчитывает три звезды: желтый карлик Альфа Центавра А, оранжевый карлик Альфа Центавра В и красный карлик Проксима Центавра. Суммарная светимость этих звезд очень высока, и на ночном небе Земли система Альфа Центавра – третья по яркости звезда.
 |
| Альфа Центавра находится от нас на расстоянии 4,36 световых лет, в созвездии Центавра |
17 октября 2012 года представитель НАСА, доктор Джон Грашфилд (John Grunsfeld), выступил с открытым заявлением, в котором сказал следующее: “Мы поздравляем наших коллег из «Южной Европейской Обсерватории» с этим невероятным открытием.
Поиск экзопланет – это одна из важнейших задач, стоящих перед астрономами, т.к. далекие инопланетные миры являются частичками гигантского пазла, собрав который мы сможем понять, уникальна ли жизнь на планете Земля или повсеместно распространена по всей Вселенной.
НАСА в свою очередь направит все свои ресурсы и силы на исследование экзопланеты Альфа Центавра B b, и очень скоро мы узнаем всю подноготную этого мира и даже сможем сказать, обитаем он или мы снова наткнулись на безжизненную пустыню”.
Это великолепная новость, но радоваться пока рано, т.к. эта экзопланета находится на слишком близком расстоянии от своей звезды — за внутренней границей обитаемой зоны. Из этого следует, что, судя по всему, на ее поверхности нет воды в жидком виде.
Альфа Центавру B b и ее звезду разделяет всего 6 млн. километров, это настолько близко, что один земной год там длится всего 3,2 дня. К примеру, при наибольшем удалении Меркурия от Солнца расстояние между ними составляет 69 млн. км, при этом обращенная к звезде поверхность планеты разогревается до +430 °C, а на обратной стороне в это время -180 °C. Не сложно представить, что творится на Альфа Центавре B b, которая в 11 раз ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу.
“Однако, мы до сих пор не знаем, какая у этой экзопланеты атмосфера и имеется ли она вообще? Представим на секунду, что этот мир – зеркальное отображение нашего! Тогда температура на поверхности Альфа Центавры B b колеблется между 110 и 180 °C. В таком пекле способны выжить только гипертермофилы – микроорганизмы, которым для роста и развития необходимы высокие температуры — выше 80 °C, — рассуждает Джон Грашфилд. В том случае, если атмосфера отсутствует или перенасыщена CO2, там царит форменный ад, температура в котором не опускается ниже 680 °C и никакой жизни, в привычном нам понимании этого слова, там нет и не может быть.
Как бы то ни было, эта экзопланета является самой близкой к Земле и заслуживает детального исследования, нет, лететь мы к ней конечно же не собираемся, т.к. это путешествие займет более 76 тысяч лет, но мы обязательно соберем все возможные данные об этом мире при помощи космического телескопа «Кеплер»”.
Исследователь Ксавье Джимюйске (Xavier Dumusque) из «Женевской Обсерватории», Швейцария, направил все свои силы на исследование этой экзопланеты и сделал сенсационное открытие: “Каждые 3,2 дня мы принимаем слабый, но четкий сигнал с планеты, обращающейся вокруг звезды Альфа Центавра В.
Я и мои коллеги затрудняемся назвать природу и тем более источник этого сигнала. У нас лишь есть несколько маловероятных предположений: это либо фон от невероятно мощной магнитосферы, но тогда бы он не прерывался аж на 3 дня, либо с нами пытается кто-то или что-то вступить контакт, но эту теорию мы так же отмели, т.к. сигнал не поддается никаким дешифровкам”.
1По мнению ученых, возраст Солнечной системы 4,5 млрд. лет, а Альфа Центавры — 6 млрд. лет.