Погрузившись с головой в мир прошлого, легко позабыть про реальность, которая большинству кажется серой и безжизненной. Однако, это не так! И для того чтобы убедить Вас в обратном, мне бы хотелось порекомендовать Вам прямо сейчас заказать авиабилеты во Вьетнам на сайте www.davs.ru и отправиться в страну, полную тайн, загадок, чудес, потрясающих открытий и невероятных приключений!

Стенд в городском музее, посвященный ископаемой фауне плиоцена Горячего Ключа

Носороги из Горячего Ключа

Dicerorhinus etruscus -носорог этрусский, обитал в Горячем Ключе в периоды потеплений, начиная с конца позднего плиоцена (около 3 млн. лет назад), а исчез в позднем плейстоцене (около 1 млн. лет назад).

Одни из самых интересных ископаемых Горячего Ключа — носороги. Они являются представителями фаун двух климатических эпох — ледниковой и тропической. Эласмотерий кавказский — самый крупный из всех, когда-либо обитавших в долине Пра-Псекупса и один из крупнейших для своей эпохи. Высота самца в холке достигала 2.5 метров. Только длина его черепа составляла около метра! Это был настоящий гигант позднего плиоцена. С конца плиоцена в Горячем Ключе появляются этрусские носороги, небольшие животные, до полутора тонн весом. По сравнению с другими видами, эти носороги обладали более стройными, высокими конечностями. Такая анатомия позволяла им прекрасно существовать в лесокустарниковом ландшафте. Когда наступил ледниковый период, в Горячий Ключ пришли шерстистые носороги. Высота в холке взрослой особи могла достигать 1.7 метров.

С потеплением устойчивые к холодам группы отступали на север, их место занимали более теплолюбивые виды. Теперь в Горячем Ключе можно было встретить не мамонтов а южных слонов, вместо шерстистых носорогов — этрусских.

В начале прошлого века, на территории Горячего Ключа (ст. Саратовская и ст. Бакинская), были открыты местонахождения плиоцен-эоплейстоценовой фауны. Из-за большого содержания костей и разнообразия ископаемых животных их выделили в так называемый Псекупский фаунистический комплекс. В костеносных линзах этого комплекса были обнаружены остатки многих позвоночных: южного слона, этрусского носорога, гиппариона, бизона, гигантского оленя, страуса и других обитателей южного типа. Это открытие позволило сделать достаточно полное представление о составе животного мира Горячего Ключа конца плиоцена.

Осадочные толщи плиоцена, у ст. Саратовской, содержат фауну Псекупского комплекса

Межледниковье закончилось, когда на планете в очередной раз похолодало. В предгорных равнинах снова появились вестники холода — мамонты. Все повторялось, разве что оледенение было не столь масштабным, но главное отличие от предыдущих эпох было не в этом. Произошло неординарное событие, которое повлияло на ход всей дальнейшей истории — в лесах завелся опасный хищник, какого еще свет не видел. На арену истории Горячего Ключа явился первобытный человек. Владение каменными орудиями, наряду с приемами коллективной охоты, наличие интеллекта, все это позволяло ему охотиться на животных, даже таких больших, как мамонт. Такое соседство сразу отразилось на численности крупных представителей фауны — она стала резко сокращаться.

Fanagoroiloxodon mammontotdes — Фанагорийский слон, обитал в Горячем Ключе 1.9-1.5 млн. лет назад. Череп самки этого слона был найден близ станицы Саратовской в конце XIX века. Высота самца достигала более четырех метров, а длина бивней доходила до пяти метров. Судя по схожему с южным слоном строению зубов, фанагоролоксодон питался древесно-кустарниковой и травянистой растительностью долины Пра-Псекупса.

Гигант кайнозоя

Слоны — самые большие млекопитающие суши. На сегодняшний день они являются единственными представителями древней группы хоботных, история которых началась в конце палеогена. Наибольший расцвет слоновых пришелся на конец неогена и на четвертичный период. Именно с этим временем связано присутствие слонов в Горячем Ключе. Mammutus meridionalis (Южный мамонт) — один из крупнейших, за всю историю, представитель хоботных. Первоначально его отнесли к ветви, включающей современных слонов, поэтому и назвали Южный слон. В последнее время его относят к роду мамонтов, с которыми у него больше общих черт. Закрученные, как у мамонтов, бивни самцов достигали длины свыше трех метров. Наиболее крупные особи могли иметь высоту в холке около четырех метров.