После проведения серии экспедиций на поверхность Луны, выбора места лунной базы и первичной подготовки площадки для ее размещения, можно будет приступать к созданию постоянной обитаемой лунной базы минимальной конфигурации, включающей:

— командно-жилой, складской и научно-исследовательский обитаемые модули;

— гофрированное перекрытие;

— ядерную энергоустановку;

— пилотируемый, транспортно-грузовой и рабочий луноходы.

Создание постоянной обитаемой лунной базы минимальной конфигурации и переход к постоянному присутствию на Луне человека будет вторым этапом освоения Луны. Дооснащение и расширение возможностей базы будет происходить на следующих этапах.

Для доставки модулей базы и других грузов с окололунной орбиты на поверхность Луны на этом этапе будет использоваться посадочный комплекс, который вместе с грузом будет доставляться на окололунную орбиту с помощью ММБ с ЭРДУ.

Для транспортировки людей и грузов по поверхности Луны, а также для проведения строительных и других работ на поверхности, на вто-ромэтапебудутиспользоватьсяпилотируемыйдранспортно-грузовой и рабочий луноходы. В состав рабочего лунохода будут входить различные навесные средства для работ на поверхности Луны, например бульдозер (скрепер), экскаватор, кран и др..

Перед началом создания обитаемой базы на поверхность Луны доставляются транспортно-грузовой и рабочий луноходы, с помощью которых будет создаваться радиационное укрытие для обитаемых модулей базы и осуществляться подготовка рабочего места для установки ЯЭУ.

С помощью рабочего лунохода космонавты в период экспедиции должны будут изготовить траншеи радиационного укрытия, в которые затем будут устанавливаться модули базы. После подготовки траншей будут доставлены гофрированные перекрытия, которые с помощью транспортно-грузового и рабочего луноходов будут установлены в траншеи, после чего они с помощью рабочего лунохода будут засыпаны слоем лунного грунта толщиной около трех метров. Таким образом, обитаемые модули базы будут надежно защищены как от солнечной, так и от галактической радиации, а также от небольших метеороидов. После создания противорадиационного укрытия будут доставляться обитаемые модули, которые будут установлены в траншеи с помощью транспортно-грузового лунохода и состыкованы между собой. С установкой научно-исследовательского модуля завершается создание обитаемой части базы и начинается постоянное присутствие космонавтов на поверхности Луны. Далее будет доставлена ЯЭУ, которая будет установлена в специальное укрытие и соединена кабелем с обитаемыми модулями базы. На этом создание постоянной обитаемой лунной базы минимальной конфигурации (второй этап программы освоения Луны) будет завершено.

На начальной стадии функционирования лунной базы численность ее экипажа может составлять 3 человека с последующим увеличением по мере развития базы (на следующих этапах) до 6-12 человек, а возможно, и до 20 человек. Работы на лунной базе организуются вахтовым методом со сменой экипажей каждые 6 месяцев. Все необходимые для нормальной жизнедеятельности космонавтов на Луне грузы на первых порах будут доставляться с Земли, с помощью посадочного комплекса, по схеме, аналогичной доставке пилотируемого лунохода или модулей базы. Затем, по мере создания производственного комплекса, будет осуществляться постепенный переход лунной базы на самообеспечение.

Необходимая динамика развития деятельности на Луне сможет быть обеспечена, если база за короткое время выйдет на режим покрытия своих потребностей в кислороде (как для систем жизнеобеспечения, так и затем для ракетного топлива), либо сможет быть доказана на практике ее эффективность для Земли. В противном случае возможно двоякое развитие событий. Если первоначальные оценки ресурсов окажутся преувеличенно оптимистичными, либо выявятся непредвиденные сложности их разработки, обитаемая база может вернуться на шаг назад — к стадии посещаемой исследовательской базы. А если же выявятся какие-либо непреодолимые на данном уровне развития технологии трудности, либо производимое на лунную среду воздействие окажется неприемлемо большим, база может вернуться на ранее пройденную стадию автоматической лунной базы.

Основные задачи работы обитаемой базы наряду с задачами продолжения и расширения астро- и селенофизических исследований должны включать апробирование опытно-промышленного производства из лунных сырьевых материалов. Здесь, по всей видимости, потребуется работа экипажей в большем численном составе, что повлечет за собой необходимость развертывания дополнительных жилых модулей.

В настоящее время представляется целесообразным предварить доставку дополнительных модулей базы работой тяжелого пилотируемого лунохода, в ходе которой должны быть вновь — но уже с участием профессиональных геологов — пройдены маршруты в окрестностях лунной базы. Впоследствии, на этапе окончательной подготовки площадки и развертывания модулей, этот луноход будет использоваться как транспортное, монтажное средство и как бульдозер. По завершении этих работ он вновь может быть использован в качестве передвижной лаборатории и транспортера.